Bei Multimetern wird unterschieden, in welcher Kategorie sie zum Einsatz kommen. Dies wird durch die Messgerätklassen gekennzeichnet.
Beim Kauf sollte man deshalb darauf achten, dass man ein Messgerät kauft, mit mindestens der Klasse, in der es später zum Einsatz kommt.
Möchte man in einer höheren Kategorie messen, als sein Multimeter erlaubt, muss man sich ein  Messgerät besorgen, dass für höhere Kategorien geeignet ist.

Ist ein gekauftes Multimeter, ein Messgerät der Kategorie 3, darf es auch höchstens für Kategorie 3 eingesetzt werden. Wird es in Kategorie 4 eingesetzt, besteht Gefahr für das Messgerät und den Anwender.

Folgende Kategorien werden unterschieden:

Messgerätklassen – CAT I

Messgeräte der Kategorie CAT I können für alle Geräte verwendet werden, die nicht direkt am Stromnetz hängen. Das heißt es können nur Messungen an batteriebetriebenen Geräten vorgenommen werden oder an solchen, die mit einem Trenntrafo, galvanisch vom Stromnetz getrennt sind.
Nachfolgend ein paar Beispiele für Geräte an denen mit einem Messgerät der Kategorie CAT I gemessen werden darf:

• Alles rund ums Auto und Motorrad
• Batteriebetriebenes Kinderspielzeug
• Handy, Tablet
• Rauchmelder
• usw.

Messgerätklassen – CAT II

Mit Messgeräten der Kategorie CAT II dürfen zusätzlich Messungen an allen Geräten vorgenommen werden, die über einen Netzstecker am Hausnetz hängen.

Beispiele für Geräte die unter die Kategorie CAT II fallen sind:

• Küchengeräte, Haushaltsgeräte
• Elektrowerkzeug
• Waschmaschine, Trockner
• Computer, TV
• usw.

Messgerätklassen – CAT III

Die Kategorie CAT III umfasst alle Messungen an der Gebäude- und Hausinstallation. Dazu gehören auch alle Geräte, die fest am Hausnetz hängen. Geräte die über einen Stecker ans Hausnetz angeschlossen werden, gehören zur Kategorie CAT II

Verschiedene Geräte der Kategorie CAT III sind zum Beispiel:

• Steckdosen, Schalter
• Verteilerdosen
• Unterverteiler
• Heizungspumpen
• usw.

Messgerätklassen – CAT IV

Die höchste Messgerätekategorie ist die Kategorie CAT IV. Messgeräte aus dieser Gruppe müssen verwendet werden, wenn man Messungen an der Niederspannungsquelle vornehmen will.

Beispiele für Anwendungen der Messgerätekategorie CAT IV:

• Hauptsicherung
• Hausanschluss
• EVU-Übergabepunkt
• usw.